นิวซีแลนด์ได้กลับสู่การแข่งขันรักบี้ลีกระดับนานาชาติในสไตล์ที่ดี โดยกดที่ตองกา 26-6 และส่งคำเตือนไปยังออสเตรเลียก่อนการแข่งขันรักบี้ลีกเวิลด์คัพ 2022

ในเดือนตุลาคมฝูงชนความจุ 27,000 คนรวมตัวกันที่ Mt Smart Stadium ในโอ๊คแลนด์เพื่อชมการแข่งขันลีกที่คาดว่าจะเกิดขึ้นมากที่สุดแห่งปี แต่เนื่องจากคนส่วนใหญ่มาจากชุมชนตองกาขนาดใหญ่ของนิวซีแลนด์ พวกเขาคงจะผิดหวังเมื่อกีวีวิ่งขึ้นนำ 12-0 ในเวลาเพียงเจ็ดนาที

Michael Maguire โค้ชของ Kiwis เป็นคนที่มีความสุขเต็มเวลา โดยอธิบายว่าการแสดงนั้น “น่าประทับใจจริงๆ” “นี่เป็นเวลาสามหรือสี่ปีในการสร้าง ฉันรู้ว่าเรามีช่วงพักสองปี แต่การได้เห็นเด็กๆ เดินตรงเข้ามาและควบคุม … พวกเขาสามารถแข็งแกร่งได้มาก”คนแรก Jahrome Hughes บุกเข้ามาใกล้แนวรับ ก่อนที่ Jordan Rapana จะย้ายจากระยะไกลเพื่อพุ่งเข้าไปอยู่ใต้เสา

ตามเครดิตของพวกเขา ทีม Tongans ใช้โอกาสที่แท้จริงเพียงครึ่งเดียวในครึ่งหลัง โดยที่ Sione Katoa เข้ามุมหลังจาก Viliami Penisini ได้สร้างผลงานที่น่ารัก แต่นั่นเป็นแรงบันดาลใจให้ชาวกีวีปิดประตูด้วยการป้องกันที่ดุดันโดยกองหน้าตรงกลาง

แทบจะไม่ปล่อยให้ชาวตองกาออกจากครึ่งกัปตันเจสซี่ บรอมวิชกล่าวว่าเขาไม่แปลกใจที่ออกตัวเร็ว “เราออกไปที่นั่นโดยมีแผนเกมและต้องการใส่พลังงานจำนวนมากในการป้องกันของเรา เรากดดันมากในช่วงต้น สร้างต่อ และเราหนีไปกับมัน”

เบรกเห็นชาวกีวีเป็นผู้นำ 20-6 หลังจาก Rapana เตะลูกโทษก่อนที่ Dylan Brown จะส่งบอลที่สวยงามออกไปให้ Ronaldo Mulitalo ทำประตูในการแข่งขัน

ผู้เข้ารอบแรกทั้งคู่มีเกมที่แข็งแกร่ง แต่ที่โดดเด่นจริงๆ คือ เจสซี่ บรอมวิช และโจเซฟ มานู ผู้ซึ่งกำหนดการเล่นทั้งแนวรุกและแนวรับเมื่อถึงเวลาที่ Isiah Papali’I ทำคะแนนได้ในนาทีที่ 62 เกมดังกล่าวก็ชนะไปแล้ว แต่ทีม Kiwis ยังคงรักษาความได้เปรียบไว้ได้จนถึงตอนจบ

แม้จะมีการแสดงของชาวตองกาที่ราบเรียบผิดปกติ แต่ฝูงชนก็เต็มไปด้วยเสียง โดย Mt Smart กลายเป็นทะเลธงสีแดงของตองกาอีกครั้ง นั่นเป็นไฮไลท์เพียงจุดเดียวจากมุมมองของพวกเขาจริงๆ โดยมีดาราอย่าง Jason Taumalolo และ Addin Fonua-Blake

อยู่รวมกันเป็นอย่างดี และ Kotoni Staggs และ Talatau Amone ประสบปัญหาในการทำครึ่งหลัง โดย Tonga ไม่สามารถบังคับให้ดรอปได้แม้แต่เส้นเดียว -ออกวิ่ง 398 เมตรของกองหลังโจเซฟ มานูเป็นไฮไลท์ทางสถิติของการแข่งขัน แต่แมกไกวร์ก็ชื่นชมความพยายามของทั้งทีมได้อย่างรวดเร็ว

ข่าวแนะนำ

• T20 Blast: เดอบีเชอร์ วาง ยอร์กเชอร์ ปิดที่สี่อันดับแรก นอร์ทแธมตันเชอร์ ไปด้านบน
• นิวคาสเซิลรวมอดีต แมนยูไนเต็ด และ วัตฟอร์ด กองหน้า

“ทั่วทั้งสวน กองหน้าวางรากฐานที่แข็งแกร่งจริงๆ (ชาวตองกา) ไม่ใช่ทีมเล็กๆ พวกเขากำลังเข้าหาคุณอย่างหนัก ผู้เล่นทุกคนมุ่งเป้าไปที่กันและกัน … และฉันรู้ว่ามีอีกมากที่เราสามารถปรับปรุงได้ ดังนั้นฉันตั้งตารอฟุตบอลโลกจริงๆ”Bromwich

ไตร่ตรองถึงสองปีที่ผ่านมาของการไม่ทำอะไรเลยใน Test rugby league โดยกล่าวว่ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ลงเล่นในเกมแรกที่กลับมาที่นิวซีแลนด์ “พวกเราหลายคนไม่สามารถกลับบ้านได้ในช่วงสองปีที่ผ่านมา แต่การที่จะออกมาสู่บรรยากาศนั้น ไม่มีอะไรที่เหมือนกับมันเลย” เขากล่าว

ก่อนหน้านี้ เฟิร์นกีวีหยิบขึ้นมาจากจุดที่พวกเขาทำค้างไว้ด้วยชัยชนะเหนือตองกา 50-12 ในการทดสอบรักบี้ลีกหญิงนำโดยการจับคู่ระหว่าง Raecene McGregor และ Laishon Jones ครึ่งคู่ กีวีเฟิร์นกำลังไปที่จุดหนึ่งนาทีหลังจาก 15 นาทีแรก จากนั้นเปิดการโจมตีแบบสายฟ้าแลบสามครั้งก่อนพักครึ่งเพื่อจบการแข่งขันแม้ว่าโจนส์จะแปลงร่างได้เพียงสามครั้ง จากความพยายาม 11 ครั้งสุดท้ายของเธอ

---

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ cedarcreekracquetclub.com อัพเดตทุกสัปดาห์